Cuando estás cocinando, ya sea como un novato o un profesional experimentado (sin juego de palabras), es muy importante familiarizarse con las hierbas. Tomillo fresco es genial culinario hierba.
Mucha gente usa el término ‘hierbas’ como un término inclusivo para todas las hierbas. Sin embargo, esto puede volverse muy confuso rápidamente si se considera el hecho de que diferentes hierbas tienen diferentes sabores.
Las cosas pueden volverse aún más confusas cuando se entera de que se pueden usar diferentes hierbas en lugar de otras como sustituto. ¡Además, muchos de ellos se ven similares (o incluso idénticos) para el ojo inexperto!
Afortunadamente para ti, ahí es donde entra :). Aquí en :), queremos aclarar cualquier confusión relacionada con las hierbas, comenzando con dos de las hierbas más utilizadas: el tomillo y el orégano.
¿Qué es el tomillo?
El tomillo es una hierba muy popular que se utiliza en todo el mundo en diferentes cocinas. Hay dos tipos principales de tomillo: común y limón. El tomillo común es, como su nombre indica, la forma más utilizada de la hierba.
El sabor del tomillo es muy distintivo ya que ofrece un sabor fresco, terroso y casi floral. Se ha comparado con los gustos de la lavanda y también sabe similar al romero.
Es una hierba perenne que pertenece al Género conocido como Thymus. Thymus pertenece a la familia de hierbas más grande de la menta conocida como Lamiaceae. Curiosamente, también están relacionados con el género al que pertenece el orégano. Estos datos sobre la planta deberían darle una buena indicación del perfil de sabor completo del tomillo, y puede imaginar cómo puede saber y para qué se puede usar.
No todo el tomillo se utiliza con fines culinarios, pero como hemos comentado, el tomillo común y el tomillo limonero sí lo son. Otros tipos de tomillo se utilizan como plantas de borde decorativas, pero aún emiten un aroma delicioso y atraen a las abejas.
El tomillo se ha utilizado durante mucho tiempo con fines culinarios y médicos, y su uso médico se remonta a las Eras Antiguas. se piensa que el tomillo se usaba para embalsamar, quizás por sus propiedades depurativas.
Comenzó a ser utilizado por los antiguos egipcios y romanos como una forma de dar sabor al queso y al vino y desde entonces se ha mantenido como una de las hierbas culinarias más populares, siendo utilizado en una variedad de cocinas diferentes de todo el mundo.
El tomillo se puede comprar fresco o seco, y se puede cultivar fácilmente en el jardín o en la caja de hierbas del alféizar de la ventana. Tiene un sabor similar ya sea seco o fresco, pero algunas personas pueden preferir el sabor ligeramente más fuerte que ofrece el tomillo seco.
¿Qué es el orégano?
Al igual que el tomillo, el orégano es otra hierba que proviene de la familia de las Lamiaceae. Pertenece al género conocido como Origanum y es una planta con flores que se puede encontrar comúnmente en el área mediterránea.
Durante mucho tiempo se ha utilizado con fines culinarios, así como con fines medicinales. Es especialmente popular en la cocina mediterránea, especialmente en platos italianos. De hecho, es una característica vital en muchos platos de pasta italianos, así como en las mezclas de hierbas italianas.
La hierba en realidad está estrechamente relacionada con otra hierba conocida como mejorana, y por esta razón, otro nombre que se le da al orégano es ‘mejorana dulce’, así que si alguna vez escuchas eso y te preguntas qué significa, puedes pensar en orégano.
En términos de sabor, el orégano (o mejorana dulce) es similar al del tomillo en el sentido de que es muy distintivo y fresco. Es muy picante y recuerda a la hierba y al heno.
Sin embargo, no dejes que eso te desanime porque su trasfondo amaderado y dulce lo convierte en una sensación de sabor, y rápidamente puedes comenzar a ver por qué es tan popular tan pronto como lo pruebas.
Al igual que el tomillo, el orégano está disponible tanto en versión seca como fresca. Incluso puedes comprarlo en forma de polvo. El orégano seco tiene un sabor aún más fuerte que el orégano fresco y es un ingrediente común que se encuentra en muchas despensas.
De hecho, si trituras el orégano seco aún más, encontrarás que libera aún más sabor. Recomendamos hacer esto con una maja y un mortero antes de agregarlo a sus recetas. También puedes hacer esto con orégano fresco.
¿El orégano y el tomillo son lo mismo?
No, el orégano y el tomillo no son lo mismo per se. Sin embargo, podemos ver por qué esto podría ser confuso ya que las dos hierbas en realidad están relacionadas.
El orégano es un miembro del género Origanum. El tomillo es un miembro del género Thymus. Ambos géneros pertenecen a la familia más amplia conocida como Lamiaceae, que es una familia de hierbas similares a la menta.
Esto da una indicación de que hay similitudes entre ellos. Sin embargo, ambas hierbas tienen perfiles de sabor muy diferentes y, aunque se pueden identificar algunas similitudes, no se puede decir que sean idénticas.
Las dos hierbas no son iguales y ofrecen propiedades médicas diferentes, así como sabores distintos. Por ejemplo, el tomillo se usa para purificar, para ayudar a dormir, e incluso se pensaba que daba coraje, según las tradiciones antiguas.
El orégano, por otro lado, se pensaba que era una cura para los dolores de garganta, los resfriados y la tos en las civilizaciones antiguas, y se pensaba que tenía propiedades antibacterianas.
¿Puedo usar orégano en lugar de tomillo?
¡Sí! El orégano es un gran sustituto del tomillo en una gran cantidad de recetas. Si bien no son idénticos en sabor (de hecho, cada uno tiene un sabor bastante distintivo), se prestan bien entre sí y funcionan bien con una miríada de otros sabores también, lo que los convierte en una excelente adición a muchos platos.
Si está haciendo una receta y dice que necesita tomillo, ciertamente puede usar orégano si se le acabó el tomillo o si a alguien no le gusta su sabor.
Combina particularmente bien con platos italianos y mediterráneos, especialmente cuando se considera el hecho de que tanto el orégano como el tomillo son componentes vitales de la mezcla de hierbas italianas.
¿Puedo usar tomillo en lugar de orégano?
Como habrás aprendido en la sección anterior, se puede usar orégano en lugar de tomillo. Con esto en mente, parece que la respuesta obvia a esta pregunta es sí, puedes usar tomillo en lugar de orégano.
Las sustituciones funcionan en ambos sentidos, y encontrará que el tomillo es una excelente alternativa en muchas recetas diferentes si se quedó sin orégano o simplemente no le gusta.
El sabor es muy fresco y urgente (en el buen sentido, por supuesto) y tiende a funcionar bien con muchos platos de carne, pescado y patatas de todas las cocinas.
Como ya hemos mencionado, ambas hierbas están asociadas con la comida italiana, sin embargo, el tomillo también es popular en la comida británica y también en la comida francesa.
¿Qué beneficios para la salud tiene el tomillo?
Muchas personas tienden a ignorar las hierbas por sus beneficios para la salud, ya que piensan que se usan en cantidades demasiado pequeñas para obtener una cantidad decente de nutrición de ellas.
Hasta cierto punto, eso es cierto, pero incluso una pequeña cantidad de nutrición es algo bueno, ¿verdad? El tomillo está repleto de vitaminas A y C, las cuales son esenciales para nuestro sistema inmunológico y la vista.
Como si eso no fuera suficiente, el tomillo se ha utilizado durante mucho tiempo por sus muchos beneficios para la salud, como el tratamiento del dolor de garganta, como un producto antibacteriano e incluso en la piel. Esto se debe al compuesto conocido como timol que se encuentra dentro del tomillo.
El tomillo también produce aceite esencial de tomillo que se ha utilizado con gran eficacia en muchos medicamentos holísticos. Tenga en cuenta que el aceite esencial de tomillo puede ser tóxico en altas concentraciones, por lo que solo debe usarse diluido con un aceite portador.
Dicho esto, si se usa correctamente, ¡es una gran adición a su colección de aceites para masajes! Debería nunca consuma aceite esencial de tomillo (o cualquier otro aceite esencial).
Cuando el tomillo se come como hierba fresca o seca, puede estimular su sistema inmunológico y ayudar a estimular su sistema circulatorio. Como si eso no fuera suficiente, ¡es absolutamente delicioso!
¿Qué beneficios para la salud tiene el orégano?
Al igual que el tomillo, el orégano también tiene muchos maravillosos beneficios para la salud. Nuevamente, no se deje engañar por el hecho de que solo usa pequeñas cantidades.
Como dijimos antes, incluso una pequeña cantidad de algo bueno es mejor que nada, ¿verdad? El orégano está repleto de antioxidantes y nutrientes que necesita para vivir un estilo de vida saludable.
Una vitamina que proporciona el orégano es la vitamina K. Esta es una vitamina esencial para ayudar a que la sangre se coagule (de una manera saludable, ya sabes, para que no sangres cada vez que te haces un pequeño corte o rasguño).
¿Se puede cultivar orégano y tomillo en casa?
¡Sí! Definitivamente puedes cultivar tanto tomillo como orégano fácilmente en casa. Ambos son plantas perennes resistentes y son lo suficientemente fáciles de cultivar incluso para un principiante completo.
Los jardines de hierbas son una excelente manera de comenzar su viaje de jardinería y confíe en nosotros cuando decimos que no hay nada más maravilloso que recoger hierbas frescas de su propio jardín para usarlas en su cena. Incluso puede involucrar a toda la familia en la siembra y recolección de los mismos.
También puede plantar las hierbas con la intención de recolectarlas y secarlas para usarlas en una fecha posterior. Deben producir hierbas la mayor parte del año, ya que son plantas perennes, pero, por supuesto, secarlas puede llevar algo de tiempo, así que asegúrese de hacerlo con anticipación.
Simplemente corte algunas ramitas directamente de la planta y cepille la suciedad lo mejor que pueda. Reúna pequeños racimos y átelos con un cordón de yute. Solo junte una pequeña cantidad de ramitas, ya que demasiadas pueden humedecerse y desarrollar moho.
Mete las hierbas en una bolsa de papel marrón para atrapar las hierbas que caen y evitar que entre polvo. Cuélgalos para que se sequen durante una semana (no más de 10 días), y listo, hierbas recién secadas que puedes triturar y cocinar para el deleite de tu corazón.
Los mejores usos para el tomillo
El tomillo se presta bien a una variedad de platos diferentes porque, si bien el sabor es distinto, no es abrumador y funciona bien con muchos sabores diferentes.
Puede usarlo para hacer salsas, salsas, adobos, caldos, sopas e incluso como guarnición. Es muy versátil y se puede utilizar en diferentes cocinas. Es especialmente popular en las cocinas criollas, como Jambalaya, Southern Rice y muchos platos de pollo.
Hablando de pollo, el tomillo combina muy bien con aves y también sabe delicioso junto con platos de ternera, cordero y pescado. Si lo tuyo son las verduras, puedes agregar tomillo a todos tus platos de verduras favoritos junto con muchas otras hierbas deliciosas como el estragón, el romero y, por supuesto, el orégano.
Otro uso sorprendente del tomillo es usarlo en platos dulces. ¡Úselo junto con sabores como lavanda y limón para algunas tartas veraniegas frescas, cócteles ligeros y pasteles horneados!
Los mejores usos para el orégano
Al igual que el tomillo, el orégano es una hierba súper versátil. Nos encanta usarlo en pasta y pizza. Como era de esperar, el orégano es muy común en los platos europeos, especialmente en la cocina italiana.
El orégano es una hierba más robusta, por lo que combina particularmente bien con sabores más audaces, como los que se encuentran en las carnes rojas como el cordero, el cerdo y la ternera. También combina deliciosamente bien con tomates.
Ya te hemos hablado de la popularidad de su uso en la cocina italiana. Sin embargo, también es una característica común en la comida griega y chipriota, e incluso en las comidas mexicanas.
Sin embargo, no solo está limitado a usarlo en platos de carne. Si eres vegetariano o vegano, aún puedes obtener el delicioso sabor del orégano en todos tus favoritos…